So genannte "Sekten, Jugendsekten, Psychogruppen, destruktive Kulte, neu religiöse Bewegungen, esoterische Angebote" rücken immer wieder in den Blickpunkt des öffentlichen Interesses.
Antwort auf Lebensfragen
Viele Menschen erleben die heutige Zeit als schnelllebig mit wachsender Verunsicherung bezüglich Werthaltungen und ethischen Normen. Sie haben ein Bedürfnis nach Antwort auf Lebensfragen, nach Gemeinschaft mit anderen Menschen, nach Sinnerfüllung und tieferer Bedeutung des Lebens, nach neuer und mehr Lebensqualität, nach Einheit von Körper und Seele. Gruppierungen, die offensiv Orientierung anbieten, deren Botschaften einfach sind und die komplizierte Welt vereinfachen, erscheinen verlockend. Doch allgemein verbindliche Antworten auf diese Fragen gibt es nicht. Es hat sich ein Markt mit vielen Angeboten der Lebenshilfe bzw. Lebensbewältigungshilfe etabliert. Ein breites Spektrum an Sinn- und Orientierungsangeboten tut sich dem Fragenden auf. Dieser Markt der Sinngebung bietet Dienstleistungen an, die Antwort auf viele offene Fragen, Wünsche und Bedürfnisse, Heilung und Gesundheit versprechen.
Gefahren
Mancher dieser Orientierungen erweisen sich als schädlich. Häufig werden psychische Abhängigkeit und die Gefährdung der seelischen und körperlichen Gesundheit als mögliche Gefahren genannt. Zu den Methoden mancher Sekten gehört beispielsweise die Feststellung angeblicher Mängel der Persönlichkeit und darauf aufbauend das Angebot der Entwicklung der Persönlichkeit zu mehr Selbstbewusstsein.
Hinweise zur Wachsamkeit
Angebote, die Lebensbewältigungshilfe bzw. Erfolg im persönlichen Alltag oder Beruf versprechen, sind vielfältig und nahezu unüberschaubar. Viele Menschen haben Schwierigkeiten, sich in der Vielfalt der Angebote überhaupt zurechtzufinden, zwischen hilfreichen und problematischen Offerten zu unterscheiden. Gerade deshalb ist es wichtig, sich zu informieren, aufmerksam, wachsam und kritisch zu sein, bevor man in näheren Kontakt mit einer Gruppe oder Organisation tritt.
Weit verbreitet ist die Ansicht, dass nur „labile“ oder „schwache“ Menschen anfällig für eine Mitgliedschaft einer dieser zahlreichen Gruppierungen sind. Doch diese Vorstellung entspricht nicht der Realität.
Nur mit Information und Aufklärung kann die Kritikfähigkeit gegenüber unseriösen Anbietern auf dem „Lebenshilfe- oder Psychomarkt“ verstärkt werden. Im Sinne des Verbraucherschutzes sind Informationen über Angebote und Warnungen vor finanzieller Übervorteilung, Rechtsverlust, Betrug, gesundheitliche Gefahren, vor Risiken und Nebenwirkungen angebotener Waren und Verfahren zu beachten.
Information, Beratung und Hilfe
Überall in Hessen gibt es psychosoziale Beratungsdienste mit verschiedenen Aufgabenschwerpunkten. Dazu zählen Erziehungsberatungsstellen, Jugend- und Drogenberatungsstellen, Psychosoziale Kontakt- und Beratungsstellen u.a. Auch Jugendämter stehen als Beratungs- und Anlaufstellen zur Verfügung. Diese Beratungsstellen sind nicht auf das Thema "Sekten" spezialisiert. Staatliche Stellen dürfen keine Beratung erteilen, die Eingriffe in die Religionsfreiheit beinhaltet, weil der Staat zur weltanschaulichen Neutralität verpflichtet ist. Sie können aber bei Angelegenheiten im Zusammenhang mit einem "Sektenproblem" helfen. Spezifische Beratung in "Weltanschauungsfragen" bieten die Kirchen in Hessen an.